KNRB-commissaris Marketing & PR Erik Kraak heeft tegen vier roeiverenigingen gelogen over ’t eigen orgaan Roeien. Het Spaarne, Rijnland, De Amstel en Willem III werden door de roeibond voor de keuze gezet: stoppen, of doorgaan met een blad dat vier keer per jaar zou verschijnen. Antwoorden binnen een week svp! Koos men voor de tweede optie, dan was het antwoord dat toevallig alleen zij door wilden gaan. Dat meldt Varsity Magazine, dat zaterdag verscheen.
Varsity Magazine dook ook in de cijfers. Volgens de roeibond lagen ‘financieel zwaarwegende’ redenen achter het besluit. In Kraaks mail naar de verenigingen noemt de bobo vooral teruglopende oplage en advertentie-inkomsten als oorzaak. Van 1600 individuele abonnees (de vier verenigingen zijn goed voor de resterende driekwart van de oplage) ontving de KNRB 41 opzeggingen in vier jaar tijd. Hoofdredacteur Coen Eggenkamp vraagt zich echter af in hoeverre dit aantal een sportbond tot financiële wanhoop kan drijven.
Kraak liet in de voorlaatste Roeien optekenen dat de inhoud buiten kijf stond. “Een medewerker van het bondsbureau vertelt dat mails met opzeggingen juist vaak over de inhoud gingen. (…) Dit komt ook terug in de reacties in de afzonderlijke verenigingskaternen. Zo schrijft Ferry Wieringa van Willem III in De Landtong dat ‘er soms zoveel foto’s met Aegon erop instonden dat het was alsof je geen roeiblad in handen had, maar de reclamefolder van deze grote verzekeraar’, meldt Varsity Magazine. Hoofdredacteur Leo van de Ruit was gebonden aan een absurd redactiestatuut en Merijn Soeters waakte als communicatie- en marketingmedewerker van de KNRB over de reclame-uitingen, en verkocht als freelance fotograaf de te gebruiken plaatjes.
Opmerkelijk is ook dat twee partijen (Toprow, en eerder Concept2, het latere RoeiGoed) interesse hadden in overname van het tijdschrift. Dan had de roeibond, die vorige week nog een klaagzang hield tegenover de NOS over teruglopende financiën, het blad kunnen verkopen. Eén simpele vraag blijft onbeantwoord: Waarom wilde de KNRB stoppen met het eigen blad? Dick van der Laan, voorzitter van Het Spaarne heeft er een mening over. “Het blijft in mijn ogen een strategische blunder.” Vrijdagmiddag kunt u op NLroei het hele Varsity Magazine downloaden.
