De dubbeltjes vallen lang niet allemaal de goede kant op

Gisteren vielen de dubbeltjes de goede kant op voor de Nederlandse equipe; vandaag een stuk minder. Van de twaalf ploegen die in Sevilla aanwezig zijn haalden er zeven de finale. Maar voor vijf ploegen zit hoogstens plek zeven er nog in. De lichte mannen dubbeltwee, de lichte vrouwen dubbeltwee, de vrouwen dubbeltwee, lichte mannen vier-zonder en de mannen dubbelvier: één voor één beten ze zichzelf stuk op herkansing of halve finale. Gelukkig zorgden Inge Janssen (W1x) en Roel Braas (M1x) aan het einde van de dag voor een positieve noot door het wel te redden. “You win some, you lose some”, analyseerde technisch directeur Hessel Evertse droogjes.

Voor sommige ploegen was het verlies echter extra zuur. De mannen dubbelvier met Dirk Uittenbogaard, Peter van Schie, Meindert Klem en Thijs van Luijk was op basis van gisteren zeker niet kansloos in de halve finale. Maar toen Van Luijk vlak na de start een flinke snoek sloeg konden de ambities van de ploeg van coach Jan Klerks meteen overboord. In een snelle bootklasse als de mannen dubbelvier maak je niet zomaar twee tot drie bootlengtes goed, zeker niet als je tegen ervaren ploegen als Kroatië, Italië, Estland en Oekraïne roeit. Dat de Nederlandse dubbelvier, ongetwijfeld geholpen door een gezonde dosis adrenaline, een sterke middelste kilometer voer was een schrale troost. Meer dan plek vijf zat er niet in.

Van Luijk was begrijpelijkerwijs ontdaan na afloop. De roeier van Skadi voelde zichzelf verantwoordelijk voor niet halen van de finale. Hoewel hij het niet hardop zei leek het erop dat Van Luijk de snoek onaanvaardbaar vond voor iemand van zijn statuur, met zijn ervaring. Zijn ploeggenoten hadden gelukkig begrip voor de misser, ook al hadden ze die natuurlijk liever gezien op een nationale wedstrijd dan tijdens een internationaal toernooi als het EK. “De instelling in de ploeg is wel goed”, vertelde Peter van Schie na afloop. “We willen gewoon laten zien dat we in de verkeerde finale liggen. Die willen we winnen, klaar. Het is ook een leerzame race om de B-finale goed te varen. Zoveel ervaring hebben we niet.”

Waar de mannen dubbelvier genekt werd door een snoek, kwamen de lichte mannen dubbeltwee, de lichte vier-zonder en de vrouwen dubbeltwee er simpelweg niet aan te pas. De mannen van Rob Jonkman waren duidelijk nog niet genoeg op elkaar ingespeeld. Hoewel de ploeg in de herkansing de eerste 1.000 meter nog in de buurt bleef van leiders Oostenrijk en Tsjechië, rommelde het de tweede helft van de race uit elkaar. Chantal Achterberg en Ellen Hogerwerf konden evenmin een vuist maken. Al aan het begin van de wedstrijd liep het duo achterstand op ten opzichte van Roemenië en Duitsland, een verschil dat niet meer werd goed gemaakt. Meer dan de B-finale zit er dus niet in, en dat is een tegenvaller voor niet alleen de roeisters, maar ook coach Nico Rienks en de geblesseerde Claudia Belderbos. Laatstgenoemde is op eigen gelegenheid naar Sevilla gereisd, maar ze moest met lede ogen zien hoe ‘haar’ dubbeltwee het niet redde.

De lichte dames van Josy Verdonkschot kwamen nog akelig dicht in de buurt van een finaleplek, maar in de eindsprint konden Joanneke Jansen en Lisa Wörner Denemarken niet bedreigen voor de derde plaats. Pijnlijk was het feit dat het duo het in de andere halve finale wel had gered qua tijd, en dat de lichte dames in de eerste versie van de loting een makkelijkere halve finale hadden. Coach Josy Verdonkschot had echter geconstateerd dat FISA een kleine misser had gemaakt in de plaatsing van de ploegen. De wereldroeibond besloot daarop de loting voor de herkansing en de halve finales opnieuw te doen, iets wat dus nadelig uitpakte voor Jansen en Wörner.

Gelukkig vielen echter niet alle dubbeltjes de verkeerde kant op. Rogier Blink en Mitchel Steenman revancheerden zich in hun herkansing voor het zwakke optreden van gisteren. In een door Steenman al aangekondigde agressieve race domineerden de regerend Europees kampioenen van start tot finish. Ook Roel Braas (M1x) en Inge Janssen (W1x) slaagden erin zich voor de finale te kwalificeren. Janssen werd derde, achter Magdalena Lobnig (Oostenrijk) en de Duitse Julia Lier, die ze in de heat nog wist te verslaan. Braas finishte in zijn halve finale op de tweede plaats, achter de ervaren Duitser Marcel Hacker en voor de Israëlier Dani Fridman – die in extase was met een van de eerste finaleplaatsen voor zijn land ooit.

Braas zelf was na afloop redelijk nuchter over zijn finaleplek. “Ik vind zelf dat ik er eigenlijk wel bij hoor, maar je moet het nog wel even zien te bewijzen”, sprak de 25-jarige skiffeur, die verder aangaf dat hij geen rare dingen wilde gaan doen in de finale. “Ik denk dat een vlakke race het beste is. Gewoon rustig blijven. Er zijn heel wat mensen die snoeihard weggaan, en dat zal morgen ook wel zo zijn. Je moet dan proberen kalm te blijven. Op een ergometer begin je ook niet op 1:24 en ga je vervolgens naar 1:27. Dat houd je gewoon niet vol. Als je dat 500 meter lang doet ben je klaar. Ik denk dat ik ervaren genoeg ben om te weten hoeveel kracht ik per haal moet leveren om het zo uit te smeren over de race dat ik helemaal kapot ben.”

Een teleurgestelde Peter van Schie vertelt over de mislukte halve finale van de mannen dubbelvier.

Roel Braas (M1x) praat uitgebreid over zijn toernooi tot nog toe, het varen in de skiff en een vooruitblik op de finale.

Morgen beginnen de races om 8:50. Om 9:20 is de eerste Nederlandse boot aan de beurt, de lichte mannen dubbeltwee met Tycho en Vincent Muda. De A-finales vangen om 10:48 aan. Marie-Anne Frenken (LW1x) bijt gelijk het spits af.

In overige media
NOS: “Vijf boten naar finale EK roeien”
NOS: “Braas en Blink/Steenman in A-finale”