Zwemtochten en goede doelen gaan goed samen. Twee jaar geleden schreef NLroei al eens over een stel roeivrienden die voor een van hun maatjes de Hellespont over gingen zwemmen. Nu zijn er weer twee roeiers die een wild plan hebben bedacht. Jorrit Broertjes en Matthijs van Dam, beiden oud-bestuurslid van Skøll, zijn namelijk van zins om het IJsselmeer over te zwemmen om geld op te halen voor kankeronderzoek. Liefst 22 kilometer gaat het duo zwemmen. Hoe kom je op zo’n bizar plan? “De opa van een vriend van ons heeft het een keer gedaan,” vertelt Van Dam. “Dus wij vonden dat we het ook moesten kunnen.”
Dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. Als je 22 kilometer wilt overbruggen ben je lang genoeg bezig. Televisiepresentator Beau van Erven Dorens deed er in het kader van zijn programma ‘De Wereld van Beau’ liefst 12 uur en 47 minuten over. En zelfs olympisch kampioen Maarten van der Weijden lag bijna vijf uur in het water voordat hij de overkant had bereikt. “Het zal wel even duren, inderdaad”, lacht Van Dam. “We denken dat we er acht tot negen uur mee bezig zullen zijn. Dat is nog altijd sneller dan om het IJsselmeer heenlopen. Dan doe je er zestien uur over.”
Om ervoor te zorgen dat ze die lange zwemtocht een beetje kunnen volhouden gaat er goede begeleiding mee. “We hebben een gepensioneerde internist bij ons die ons medisch in de gaten houdt”, vertelt Van Dam. “Een vriend van ons heeft een zeilbotenverhuurbedrijf en die faciliteert ons daarin. Er gaat één groot schip mee met misschien wat toeschouwers en een klein bootje om ons te helpen koers te houden en ons elk half uur een banaan te geven.”
Maar zelfs met die vele bananen zal het niet vanzelf gaan om de overkant te halen. Eén slok IJsselmeerwater naar binnen en je moet de strijd wellicht kokhalzend opgeven. Dat is dan ook de angst van Broertjes en Van Dam. “We willen niet na een kwart al de handdoek in de ring moeten gooien”, geeft Van Dam aan. “We hebben ons zorgvuldig voorbereid. Anderhalf jaar geleden konden we wel zwemmen, maar de borscrawl hadden we nog niet onder de knie. Inmiddels wel. Vorig jaar hadden we een generale repetitie: toen hebben we de Bosbaan op en neer gezwommen. Maar dat is slechts vier kilometer, we moeten nu bijna zes keer zo ver.”
Want de overkant halen moet en zal lukken. Voor zichzelf – het duo wilde in eerste instantie nog één keer net zo fit worden als tijdens hun wedstrijdroeicarrière – maar ook voor de mensen die geld doneren voor het goede doel. Broertjes en Van Dam hopen een bedrag van € 2.200,- op te halen. “Dat is zeker haalbaar”, denkt Van Dam. “Iedereen is ook enthousisat. Nu de website staat en de actie is opgezet willen we ook contact gaan zoeken met wat topzwemmers om te kijken of die zich aan de actie willen verbinden. Het zou natuurlijk gaaf zijn als Ranomi Kromowidjojo erbij betrokken raakt.”
In de eerste week van augustus gaan Broertjes en Van Dam hun poging wagen. De zwemtocht over het IJsselmeer is overigens niet de enige roeigerelateerde actie voor kankeronderzoek. Op 29 mei gaat een achttal dames van de Rotterdamse Vrouwelijke Studenten Vereniging de Ringvaart Roeien om geld op te halen ter nagedachtenis aan hun aan longkanker overleden vriendin Lieke. Vandaag is het bovendien Wereldkankerdag. Mocht dat geen extra motivatie zijn om de initiatieven te steunen weet NLroei het ook niet meer!
