Zo maak je jezelf op voor je tweede olympische avontuur, en zo ben je uit de selectie gegooid door de bondscoaches. Pippa Savage, de nummer drie van de Australische vrouwendubbelvier in Luzern, heeft vlak na de wereldbekerwedstrijden te horen gekregen dat ze niet langer onderdeel uitmaakt van de ploeg. De achterliggende reden is volgens de coaches de totaal geëscaleerde relatie tussen Savage en haar ploeggenoten. Aan de vooravond van de wereldbekerwedstrijden in Luzern kwam het namelijk tot een enorme ruzie en werd Savage uit de boot gehaald. Reserve Amy Clay moest instappen om de dubbelvier nog te laten varen tijdens de World Cup.
Savage is inmiddels met het vliegtuig teruggestuurd naar Australië, terwijl de rest van de equipe in Europa blijft tot en met de Spelen. Of de situatie zo blijft is overigens maar de vraag. Volgens de Australische roeibond wil Savage nog in beroep gaan tegen de beslissing. Dat zou het tweede beroep in korte tijd betekenen voor de roeierij down under. Alice McNamara, die de lichte Australische dames dubbeltwee niet haalde, maakte een paar weken geleden haar zaak ook aanhangig bij het Hof van Arbitrage voor de Sport, maar kreeg nul op het rekest. Savage probeert nu dus ook haar gelijk te krijgen. De vraag is evenwel of het terugdraaien van het besluit een wenselijke situatie oplevert. Anders dan bij de lichte dubbelt draait het om onenigheid binnen de ploeg; als drie roeisters de vierde ploeggenoot wel kunnen schieten is de kans klein dat er een olympische medaille uit komt rollen.
Savage stond te boek als een groot talent toen ze tien jaar geleden, werkend als barvrouw in Brisbane, werd ontdekt door een Australische bondscoach. Vier jaar geleden won Savage als skiffeuze het olympisch kwalificatietoernooi in Poznan en roeide ze zichzelf naar de tiende plek overall in Peking. Sinds 2009, toen ze in de dubbeltwee naar een vierde plek roeide tijden het wereldkampioenschap, was ze niet meer actief op internationaal vlak. Haar terugkeer in de Australische roeigelederen lijkt dus van korte duur te zijn geweest. En Amy Clay, de reserve, krijgt opeens de kans van haar leven.
