De naam ‘Grimbert Rost van Tonningen’ was de afgelopen dagen veelvuldig in het nieuws. De zoon van de beruchte NSB’er Meinoud Rost van Tonningen houdt vanavond, tijdens de dodenherdenking in Culemborg, een voordracht. Niet iedereen was daar blij mee; tegenstanders konden het moeilijk verteren dat een nazaat van iemand die aan Duitse zijde stond tijdens de Tweede Wereldoorlog op zo’n moment mocht spreken. Meinoud Rost van Tonningen was inderdaad fout in de oorlog: hij sluisde als president van de Nederlandse Bank tientallen miljoenen guldens naar nazi-Duitsland. Maar Rost van Tonningen kent een bijzonder verleden. Liefhebber van roeihistorie en Triton-erelid Johan ten Berg kwam er een aantal jaar geleden bij toeval achter dat de beruchte NSB’er een achtergrond in het roeien had, zoals gepubliceerd in het blad Roeien in april 2010. Rost van Tonningen won in 1914 zelfs de Varsity voor Laga en coachte tijdens zijn rechtenstudie in Leiden een aantal jaar op Njord. Bijzonder detail is dat een andere roeier aan boord van de oude vier van Laga, Marinus Spillenberg Bilgen, in de oorlog juist lijnrecht tegenover het nazisme zou staan. Hij redde door zijn daden in het verzet talloze mensen het leven, maar werd in 1944 gefusilleerd. Vroeger een ploeggenoot, dertig jaar later een vijand.
