Over 5 weken vindt de 34ste Paul Veenemans Prijs plaats. Dit jaar zal een aantal Rotterdamse toproeiers, waaronder Michel Steenman meedoen in een poging de hegemonie van Walter Braak, sinds 2003 onafgebroken de winnaar, te doorbreken. Ook in het damesveld wordt sterke tegenstand verwacht van bijvoorbeeld Maaike Head, regerend Nederlands Kampioen in de LSA2x en voormalig lid van het talenten schaatsteam van de KNSB. In het juniorenveld zet de Maas haar talenten Annick Taselaar en Merel Scheffers in om een gooi te doen naar de titel. Maar ook het veteranenveld belooft een waar spektakel te worden, met oud-Olympiërs en fanatieke amateursporters.
Daarnaast is dit een bijzondere editie, want als experiment wordt het schaatsen vervangen door skeeleren. Speerpunt is dat de wedstrijd dit jaar compact is georganiseerd met veel ruimte voor gezelligheid tussen de wedstrijden door. Afgelopen periode is er door de organisatie dan ook hard gewerkt om de veiligheid en een goed verloop van het evenement te waarborgen. Hiervoor is onder meer de hulp van de lokale wielervereniging en van de lokale schaats- en skeelervereniging ingeroepen, die nauw betrokken zijn bij alle keuzes die de veiligheid van de deelnemers moeten waarborgen. Ook het aanbieden van een huurmogelijkheid van beschermende kleding (pols-, knie- en elleboogbeschermers) voor het skeeleren draagt hier aan bij.
Van een aantal (oud-)deelnemers zijn vragen of opmerkingen gekomen over de achtergrond van de keuze voor skeeleren. Hierop is door de organisatie geprobeerd een zo volledig mogelijk antwoord te geven. Om ook de andere deelnemers hierover te informeren willen we hieronder graag een antwoord geven op een aantal vragen die de afgelopen tijd aan de organisatie gesteld zijn:
Waarom niet de ijsbaan van Den Haag of Breda?
De ijsbaan van Den Haag is al geruime tijd geleden hiervoor benaderd maar wil de baan niet verhuren voor een dergelijk kleinschalig evenement. Breda is al weer aanzienlijk verder weg, wat niet goed paste in de voorkeur van de organisatie om het evenement zo compact mogelijk te organiseren.
Waarom dan niet de 200meter baan in bijv. Dordrecht of Zoetermeer?
Met het bestuur van de 200 meter baan in Dordrecht is overleg geweest over het gebruik van hun baan ten behoeve van de PVP2009. Dit werd echter vanuit veiligheidsoogpunt door het bestuur van de ijsbaan afgeraden: Naar hun mening is het niet verstandig rijders waarvan onbekend is of zij ervaring hebben met een 200 meter baan, hierop een wedstrijd te laten rijden.
Maar waarom dan toch skeeleren?
Voor veel schaatsers is skeeleren (een deel van) hun zomertraining. Daarnaast proberen we zo ook wat meer deelnemers uit het junioren en studentenroeien aan te spreken. Een groot deel van deze groep is meer bekend met skeeleren dan met schaatsen.
Precies: als zomertraining. Hoe zit het dan met veiligheid als je in November gaat skeeleren?
Dit is voor de organisatie een van de belangrijkste aandachtspunten. Om de veiligheid zo goed mogelijk te waarborgen is contact gezocht met de lokale schaats- en skeelervereniging. Zij houden regelmatig skeelerwedstrijden op deze baan en adviseren de organisatie over onderwerpen als: het maximale aantal deelnemers tegelijk in de baan, weersomstandigheden, maatregelen vooraf, beschermende kleding, en dergelijke. Bovendien is het skeeleren op zaterdagochtend ingedeeld. Dit biedt de mogelijkheid om, wanneer de weersomstandigheden daar om vragen, het skeeleren eventueel te verplaatsen naar het eind van de middag, volgend op het wielrennen.
Maar waarom pas zo laat de aankondiging?
Door onduidelijkheid tussen De Maas en de KNRB is de organisatie dit jaar relatief later begonnen dan voorgaande jaren. Daarnaast is er enige tijd overheen gegaan voordat werd besloten te gaan skeeleren: voorafgaand aan dit besluit is een kleine enquête gehouden, is persoonlijk gesproken met deelnemers van afgelopen jaren en is uitgebreid met de KNRB overlegd. Dit doet er echter niets aan af dat de aankondiging op NLRoei van begin September erg laat was en achteraf gezien voor de zomervakantie had moeten plaatsvinden.
De organisatie hoopt dat ondanks de vragen die er zijn de PVP toch weer een grote schare deelnemers trekt. Wij willen nogmaals benadrukken dat na afloop van het evenement geëvalueerd wordt hoe deze opzet is bevallen.
Wij hopen dan ook je te verwelkomen in Rotterdam op 14 en 15 November!
