Tour du Lac 2002. De voorbereiding. Het voornemen is om met vijf man namens ERV Beatrix deel te nemen aan Tour du Lac 2002. Een wedstrijd die georganiseerd wordt door Société Nautique de Genève over 160 km rond het meer van Genève. Een wedstrijd die zijn oorsprong kent in 1972 toen de wedstrijd voor de eerste keer georganiseerd werd bij het 100 jarig bestaan van Société Nautique de Genève.
Het is een wedstrijd met een niet te voorspellen karakter. Je bent geheel afhankelijk van de weersomstandigheden. Het meer van Genève staat bekend om zijn extremen. Men kan het treffen met strak blauwe lucht, snikheet en windstil maar voor hetzelfde geld regent het pijpenstelen, waait het hard en staan er hoge golven op het meer. De editie van twee jaar geleden is na vijf uur gestaakt i.v.m. de weersomstandigheden. Bij het voorstellen van de ploeg kunt u al een indruk krijgen van grillig karakter van Tour du Lac. De snelste tijd voor het afleggen van de 160 km is 11 uur en 58 minuten door de ploeg Turbo Bonn uit Duitsland. De ploeg van ERV Beatrix bestaat uit Vincent Sijben (44 jaar 10x gestart in Genève en 9 maal gefinisht), Duuk van der Knaap (36 jaar 2x gestart in Genève eenmaal gefinisht), Martien Kok (30 jaar 2x gestart 1 maal gefinisht), Patrick Molenaar (27 jaar 2x gestart 1 maal gefinisht) en Michel van der Klei voor wie het de eerste keer is dat hij aan Tour du Lac zal deelnemen. Het streven is om dit jaar de 160 km in 14 uur af te leggen.
Het plan om mee te doen aan Tour du Lac is begin april geboren. Duuk van der Knaap en Vincent Sijben zijn op zoek gegaan naar een drietal ploeggenoten. De voornaamste eisen welke gesteld werden aan kandidaten waren: ervaring met lange afstandsroeien (100km), het liefst ervaring met de Genève-tocht en reeds in goede fysieke conditie verkerend. Afhankelijk van het weer kan het niet alleen een gevecht tegen de elementen zijn maar ook tegen jezelf. Deelname aan Tour du Lac vereist een grondige voorbereiding van de deelnemers. Vanaf begin mei hebben de trainingen in ploegverband plaatsgevonden. Op het Eindhovensch kanaal is in ploegverband minimaal tweemaal per week naar Paal 0 geroeid (24 km) en een paar maal een dubbele paal nul tocht in het weekend. Door onze trainingsarbeid op het Eindhovensch kanaal hebben we een eigen kennissenkring opgebouwd bestaande uit vijf man en 1 hengel langs het kanaal in Helmond (zonder twijfel hebben we het hier over de zwaarste hengel uit eindhoven en omgeving) Daarnaast is er in kleiner ploegjes getraind in de dubbeltwee of in de skiff. Naast boottraining is individueel afgezien op ergometers, fietsen en sportscholen. Alle trainingsarbeid heeft tot doel gehad zitvlees en uithoudingsvermogen te kweken voor de wedstrijd op 21 september. Tijdens de wedstrijd wisselt de stuurman ieder half uur met een roeier. Dit komt er op neer dat iedere roeier om de twee uur een half uurtje stuurt. Tijdens de wedstrijd wordt er alleen vloeibare voedsel gebruikt; dit bestaat uit een mengsel van dorstlesser en energiedrank. Tijdens de wedstrijd is er voor iedere roeier 10 liter beschikbaar.
Behalve een grondige voorbereiding van de roeiers, dient ook de boot op de nodige punten aangepast te worden. De boot wordt voorzien van een voor- en achtertaft tegen het binnenslaan van golven. Riggers worden over bijna de volle bootlengte voorzien van waterkeringen voor hetzelfde doel. In het midden van de boot wordt een compartiment-met-waterkleppen gemaakt die het in de boot heen-en-weer schuivende water verzamelt. Van daaruit wordt het water met twee dompelpompen overboord gepompt. Voor de veiligheid gaan zwemvesten en noodvuurpijlen mee. De navigatie, last but not least, wordt verzorgd met GPS en kompas.
De trainingsarbeid zit er op, de boot is geprepareerd. Kortom, we zijn voorbereid. Wat rest is D-day op 21 september waar zal blijken of onze voorbereidingen voldoende zijn geweest om het gewenste resultaat te behalen.
