[update] De Holland Acht was de voorwedstrijd goed gestart, maar de USA deed dat nog beter. Halverwege de wedstrijd opende oranje de aanval, maar die werd door de Yankees afgeslagen. Niettemin bleef de Holland Acht in het kielzog van de Amerikanen en finishte op een halve bootlengte. In de andere voorwedstrijd was de Britse acht superieur. De Holland Acht kan donderdag in de herkansing de nieren van de Australiers proeven.
Vandaag is het de dag van het belangrijkste varend sportcultureel erfgoed van Nederland: de Holland Acht. Het is 28 jaar geleden dat die boot olympisch goud won. De acht-coach van nu – Diederik Simon – behoorde toen tot de bemanning. Familiaal detail: de boegroeier van nu is Ralf Rienks, een zoon van de gouden slagroeier van 1996 Nico Rienks. Om 11.40 uur staat hun voorwedstrijd op de rol. De Holland Acht heeft vandaag der Deutschland Achter, de USA en de Roemeense acht geloot. De Britten gaan naar verwachting de andere voorwedstrijd domineren. Alleen de winnaars van beide voorwedstrijden gaan in dit veld direct door naar de finale.
Doe vandaag voor 23.59 uur hier mee aan de crowdfunding en win een exclusief DiBipakje van Roeigoed.nl!
Duitsland
De acht van de buren wekt medelijden. Regelmatig was het de trots van de natie: liefst zes maal werd er goud in behaald, waarvan tweemaal door de ‘Ossies’. Maar momenteel is er in het Duitse kamp sprake van laagconjuctuur. Niets loopt er, behalve de skiff van Oliver Zeidler. Er is een ander lichtpuntje: de vrouwendubbelvier. Maar de mannenacht? De korte versie: die roeit deze olympische cyclus slechts een ondiep deukje in een (gesmokkeld) pakje boter. Overigens is het helemaal niet zo dat de Duitsers altijd om de olympische knikkers meedoen. In 2000 lukte het bijvoorbeeld niet der Achter te kwalificeren.
USA
Ook in de USA spreekt de acht tot de verbeelding. Dat gegeven is daar anno 2024 absoluut actueel door de sportdramafilm ‘The Boys in the Boat’ van regisseur George Cloony. Daarin wordt het verhaal verteld van de legendarische USA-8 die bij de beladen spelen van 1936 won. Liefst twaalf maal in totaal hadden de Yankees een voltreffer bij de Olympische Spelen.
Maar ondanks de enorme potentie die men er dankzij de universiteitsroeiprogramma’s heeft, lukte het de laatste jaren maar niet om de allerbeste roeiers uit de diverse staten tot de succesvolste bemanningen te verenigen. De Limburger Josy Verdonkschot is door de Amerikaanse bond aangetrokken om de USA wat het roeien betreft weer groot te maken. Daar lijkt hij behoorlijk goed in te slagen, ze hebben thans een flinke vloot bij deze olympische editie. De langste boot kwalificeerde dit jaar en in die topvorm (en euforie) werden in Luzern de Britten bijna verslagen, het scheelde slechts 0,2 seconde.
Roemenië
En Roemenië? Mooi land, maar roeien is er qua omvang geen grote sport. Maar wat de topsportafdeling betreft, zijn de resultaten vaak verbluffend goed. Vooral de Roemeense vrouwen zijn gevreesd, en de mannen kom je ook liever niet tegen. Maar een groot gevaar vormen ze in de acht meestal niet, in 1992 behaalden zij eenmalig een olympische medaille in dit boottype: zilver.
Holland Acht
Het succesvolle trainingsprogramma van Jabik Bastiaans werkt vooral heel goed op individueel niveau. De nuchtere Fries geeft ook onomwonden aan dat het programma minder goed uitpakt voor grotere ploegen. Dat komt vooral doordat er relatief weinig op wedstrijdsnelheid wordt getraind. Voor achten is dat minder fijn. In de aanloop naar Parijs kreeg de Holland Acht echter de ruimte om vaker een stuk hard te roeien en de wedstrijdstrategie fijn te slijpen. De Holland Acht’24 is relatief jong – drie van de mannen waren nog niet eens geboren toen er in 1996 goud werd gewonnen – en roeit verdienstelijke inhaalraces, maar de gouden glans ontbrak vooralsnog. Gelet op de topvorm van de gehele oranje armada zou goud niettemin wel eens binnen het bereik kunnen liggen. Eerst is er echter de hobbel van de voorwedstrijd te nemen.
Wat gaat het vandaag worden?
The USA Eight komt met de beste papieren voor het enige toegangsbewijs voor de eindstrijd die er vandaag is te verdienen. De Duitsers zullen vermoedelijk in gedachten al bezig zijn met de herkansing. De Holland Acht kan de Roemeense acht meestal wel hebben.
De vraag is echter of Nederland er eigenlijk wel goed aan doet om deze voorwedstrijd te winnen. Het roeien van een herkansing kan best wel eens uiterst nuttig zijn om de punten op de bijbehorende letters te krijgen. En men heeft tegelijkertijd een aangename bezigheidstherapie richting de finale. De Nieuw-Zeelanders werden in Tokyo tot de herkansing veroordeeld. Daarin viel het kwartje en vervolgens werd de finale gedomineerd door deze Kiwi’s. Zij wonnen toen het goud op legendarische wijze. Dat hadden de NIeuw-Zeelanders alleen in 1972 eerder gedaan.
