Hogeschool Amsterdam eert eerste roeibondsvoorzitter
Dr. Rudolf Meurer (1866 - 1950)
In onze hoofdstad worden de laatste tijd heel wat gebouwen feestelijk geopend. Was er kort geleden nog het Stedelijk Museum dat na negen magere jaren de deuren weer eens opende voor het publiek, vandaag was het de beurt aan het nieuwe onderkomen van de sectie Bewegen, Sport en Voeding (BSV) van de Hogeschool van Amsterdam. Vanaf nu krijgen studenten die deze richting volgen namelijk colleges in het Dr. Meurerhuis, vernoemd naar oud-roeier Rudolf Meurer. “Dit is een prachtig eerbewijs aan een roei-icoon,” vindt Eric Niehe, voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Roeibond.
Niehe hield tijdens de feestelijke opening een klein praatje ten overstaan van de toegestroomde menigte, waaronder een aanzienlijke groep familieleden van Meurer. Volgens Niehe heeft Meurer voor vier belangrijke zaken gezorgd die ook nu nog terug te zien zijn in het Nederlandse roeien. “Allereerst was hij de oprichter en eerste voorzitter van de Nederlandse roeibond,” vertelt Niehe. “Ten tweede heeft hij geweldig gelobbyd bij de gemeente Amsterdam om in het Amsterdamse Bos een roeibaan te krijgen. Als derde vond hij in 1918 al dat er een officieel orgaan voor roei-journalistiek moet komen, iets wat er jammer genoeg in 1938 pas kwam in de vorm van het blad Roeien. En het laatste is natuurlijk de Dr. Meurerprijs, die elk jaar nog wordt uitgereikt aan de beste eerstejaars lichte acht tijdens de Hollandia.”
Rudolf Meurer stond aan de wieg van de eerste successen van Nereus. Onder zijn bezielende leiding – hij was zowel stuurman als coach – won Nereus viermaal op rij de Varsity tussen 1891 en 1895. In 1892 was hij ook coach van skiffeur Janus Ooms, de eerste buitenlandse roeier die de Diamond Sculls won tijdens Henley Royal Regatta. Ook coachte Meurer in 1900 twee Laga-roeiers tijdens hun olympisch avontuur: François Brandt en Roelof Klein wonnen in Parijs in de twee-met, een olympische medaille die pas kort geleden officieel werd erkend door NOC*NSF. Dat heeft Meurer nooit kunnen meemaken: hij overleedt op 8 juni 1950 op 94-jarige leeftijd. Wat Meurer ook niet mocht meemaken was het feit dat de Nederlandse roeibond het predikaat koninklijk kreeg in 1967. “Maar het gebaar van nu is natuurlijk schitterend: een Dr. Meurerhuis aan de Dr. Meurerlaan,” aldus Niehe.
Tegelijkertijd met de opening van het Meurerhuis werd ook een hall of fame geopend in het nieuwe gebouw. Drie olympische atleten die studeren of gestudeerd hebben aan de Hogeschool van Amsterdam hebben daarin een plekje gekregen: Mechiel Versluis, Tim Heijbrock en Roline Repelaer van Driel. Nu maar hopen dat er nog veel meer roeiers en roeisters aan die collectie worden toegevoegd.
