Achterberg sprint naar tweede plek in Zürich
Chantal Achterberg was de enige Nederlandse die in de finale van de Worldrowing City Sprints in Zürich terecht wist te komen. De drie overige ploegen, een mannen dubbelvier (Rogier Blink, Meindert Klem, Dirk Uittenbogaard, Freek Robbers), een mannen skiff (Mitchel Steenman) en een lichte mannen vier-zonder (Tycho Muda, Vincent Muda, Björn van den Ende, Roelans Lievens) kwamen allen tekort voor de eindstrijd. Achterberg moest in de finale haar meerdere erkennen in olympisch skiffkampioene Mirka Knapkova. “In mijn derde wedstrijd moest ik ook tegen Knapkova en toen won ik met een boegbal verschil,” vertelt Achterberg. “Ik had een beetje een voordeelbaan en ik denk dat ik haar wat verraste, maar in de finale liet ze er gen gras over groeien.”
Achterberg had al ervaring met het concept ‘city sprints’. Een jaar geleden kwam ze met de vrouwenacht in actie tijdens in het Russische Sint Petersburg en werd de gouden medaille in de wacht gesleept. Ditmaal was de opzet nog iets veranderd ten opzichte van vorig jaar. “Je gaat een half uur het water op en vaart tegen alle tegenstanders een wedstrijd,” legt Achterberg uit. “De beste twee varen dan de finale. Het werkt in ieder geval wel en het is volgens mij superleuk voor de mensen om te zien. Ik verloor mijn eerste wedstrijd, won de tweede, en als ik nog door wilde moest ik winnen van Knapkova. Dat lukte verrassend genoeg, en ik denk ook dat zij heeft gedacht dat ze haar status als olympisch kampioene niet zo maar te grabbel zou gooien. Het was echt heel leuk. Het enige jammerlijke was het slechte weer, want het regende echte de hele dag.”
Voor Achterberg betekende starten in de skiff een nieuw avontuur. De Delftse roeister kent de eenmansboot en won ook al tweemaal een medaille tijdens het NK, maar internationaal racen in deze bootklasse is iets anders dan gewoon een traininkje varen op de Schie of op de Bosbaan. Toch moet ze zich er misschien wat op gaan instellen. Samen met Claudia Belderbos wil Achterberg zich namelijk gaan richten op de dubbeltwee – en dan is starten in de skiff toch een reële optie. “Er is nog geen plan vanuit de roeibond, en stilzitten is ook zoiets. Claudia en ik hebben toen samen maar besloten om de dubbeltwee te proberen en te zien wat de toekomst brengt, welke coach er komt en of het allemaal lukt. Als Claudia in november terug is uit Italië gaan we echt samen trainen.”
Voor Mitchel Steenman, Rogier Blink en Meindert Klem – de drie overige olympiërs is ook nog geen plan vastgelegd. Desalniettemin verwacht Blink niet dat hij in een dubbelvier zal stappen. “Dit was gewoon om een mooie pot te varen met twee jonge talenten. Boordnummers stonden bij mannen niet op het programma, dus we waren sowieso wat gelimiteerd. Ondanks het feit dat we de finale niet haalden ging het erg goed. We waren in de start een stuk sneller dan een aantal gevestigde namen, dus een dubbelvier moet wat mij betreft gemaakt kunnen worden in Nederland. Het lijkt me ook goed dat Amsterdam dit evenement volgend jaar organiseert, als voorbereiding op het WK in 2014. Het werkt prima.”
De finales van de City Sprints in Zürich zijn via de videowebsite van FISA terug te kijken: FB M1x (Steenman), FB M4x (Blink/Klem/Uittenbogaard/Robbers), FB LM4- (Muda/Muda/v.d. Ende/Lievens) en FA W1x (Achterberg).
