Who to Watch - World Cup III Luzern (deel 2)

De wolken boven de Alpen kleurden halverwege de middag plotseling donkergrijs alvorens een gigantische zomerstorm losbarstte boven de Rotsee. Hagelstenen, keiharde windstoten en een berg regen waar je een tuinbouwkas een jaar lang mee kan bewateren. Het is een voorbode voor het slechte weer dat de honderden roeiers die Luzern inmiddels hebben gekoloniseerd de komende dagen voor de kiezen krijgen; tussen de zomerzon door kan het nog flink gaan spoken. Maar ook in die omstandigheden moet je je hoofd erbij houden en je beste beentje voorzetten. Want met een deelnemersveld als in Luzern anno 2011 mag geen enkele omstandigheid leiden tot verslapping. NLroei blikt vooruit naar het evenement dat morgen van start gaat, met deel 2 van de 'Who to Watch'.

W2x
De vrouwen dubbeltwee is de afgelopen twee jaar al het terrein van Groot-Brittannië. Voor de ervaren Katherine Grainger, inmiddels al weer 35 jaar oud, moet dit het gedroomde scenario worden. Na drie zilveren medailles op de afgelopen drie Olympische Spelen wil de boomlange roeister gaan oogsten in Londen. Vooralsnog zit het wel goed met de vooruitzichten. Zodra Grainger en haar roeipartner Anna Watkins ten tonele verschijnen is de rest bij voorbaat al kansloos. Dat zal nu niet anders zijn. Ironisch genoeg komt de meeste concurrentie uit eigen land. Toen Anna Watkins geblesseerd thuis zat in München bleek Melanie Wilson al een prima vervangster. Samen met Debbie Flood kan ook zij ongetwijfeld hard roeien. Andere landen met goede ploegen zijn Wit-Rusland, Tsjechië, Australië en de Verenigde Staten, waarbij met name laatstgenoemde ploeg wel voor verrassingen zou kunnen zorgen.
Voorspelling: 1. Watkins/Grainger (GBR1), 2. Flood/Wilson (GBR2), 3. Bertko/Trowbridge (USA)

LW2x
Tijdens de Holland Beker bewezen Maaike Head en Rianne Sigmond dat ze de top van de wereld inmiddels een pak slaag kunnen geven. Maar hoe zal het ze vergaan als er geen duizendkoppig thuispubliek op de banken gaat staan? Als ze op de Rotsee, ver van de gemoedelijke Bosbaan, hard moeten roeien? Tegenstand genoeg, in ieder geval. Wereldkampioenen Canada, de nummer twee van Karapiro Groot-Brittannië en de op et WK net naast het podium geëindigde Australische dames McNamara en Every-Hall vormen slechts het begin van de ijsberg. Onder water strijden nog genoeg ploegen voor een goede klassering, met voorop de dames uit Duitsland, Nieuw-Zeeland, Amerika en Nieuw-Zeeland. En Nederland moet zich in dit loodzware veld bij de eerste elf ploegen zien te knokken voor een goed vooruitzicht op de wereldkampioenschappen in Bled. Dat wordt een taaie dobber, maar tegelijkertijd ook een enorm boeiende strijd.
Voorspelling: 1. Goodsell/Hosking (GBR1), 2. Kalampoka/Giazitzidou (GRE), 3. Draeger/Noske (GER1), 9. Head/Sigmond (NED)

M4-
Tijdens de wereldbekerwedstrijd in München was de nationale vier-zonder nog dichtbij een verrassing en een finaleplaats. Het kwartet is op het moment enigszins gewijzigd ten opzichte van die wedstrijd. Jozef Klaassen en Kaj Hendriks bleven in de boot zitten, Boaz Meijlink stroomde door naar de acht en Van der Want werd naar de twee-zonder verwezen. Nieuw aan boord van de boot zijn Meindert Klem en Ruben Knab. Deze wissel legde de ploeg tijdens de Holland Beker geen windeieren. Met een prima tijd van 5:53 schudde de Nederlanders hun Canadese concurrenten van zich af, en de teleurgestelde gezichten van München maakten plaats voor een hoopvolle glimlach. Voor de mannen is het nu zaak om op het grote podium hun zaakjes voor elkaar te hebben. Met toppers als Amerika, de door toevoeging van Tom James weer op het juiste spoor zijnde Engelsen, regerend wereldkampioen Frankrijk, de altijd verrassende Grieken en de nieuw geformeerde Australische vier (met aan boord oudgediende Drew Ginn) is er genoeg om tegen te vechten. Let ook op de Nieuw-Zeelanders. James Dallinger en Carl Meyer zijn zeker voor de Holland Vier bekende namen uit het verleden.
Voorspelling: 1. GBR (James/Egington/Gregory/Langridge), 2. FRA (Despres/Mortelette/Macquet/Chardin), 3. USA (Lanzone/Newlin/Cole/Gault), 8. NED (Klaassen/Knab/Hendriks/Klem)

LM4-
De Nederlandse lichte vier wordt dit seizoen geplaagd door blessures. Eerst was Roeland Lievens lange tijd uitgeschakeld, en nu de roeier van Proteus-Eretes weer terug is blijkt dat Tim Heijbrock niet meer mee kan roeien. Laatstgenoemde kampt met een polsblessure, en om die reden met Arnoud Greidanus invallen. De vraag is of de rommelige voorbereiding consequenties gaat hebben voor de snelheid van de vier. Met Joris Pijs als invaller deed het kwartet van John Faulkner het prima, maar het veld wordt naarmate het seizoen vordert alleen maar moeilijker. Denemarken (met legendarische slagman Eskild Ebbesen) Duitsland, Engeland, Italië, Frankrijk, Zwitserland. Er zijn eigenlijk te veel landen om op te noemen die mee kunnen doen voor de medailles en de finale. Hebben de Nederlanders niet de klik die ze de afgelopen wereldbekerwedstrijden altijd wisten te vinden, dan zal de vier voor het eerst sinds tijden in de B-finale roeien.
Voorspelling: 1. DEN (Ebbesen/Feddesen/Winther/Jörgensen), 2. GBR (Mattick/Williams/Chambers/Chambers), 3. GER (Schömann-Finck/Schömann-Finck/Kühner/Kühner), 7. NED (Muda/Muda/Lievens/Greidanus)

M4x
Het was misschien wel het meest opvallende moment tijdens de wereldbekerwedstrijd in München: de in 2010 zo dominante Kroatische ploeg met Martin Sinkevic, David Sain, Damir Martin en Valent Sinkevic ging kopje onder tegen de ontketende Duitse vier. De onderlinge strijd had zoveel geëist van de nog jonge Kroatische ploeg dat een van de roeiers de medailleceremonie niet meemaakte maar met een ambulance werd afgevoerd. Het vereiste niveau voor de Olympische Spelen groeit nu Londen steeds dichterbij komt. Steeds meer landen zetten in op de dubbelvier: de Australiërs hebben een prima ploeg, de Britten doen nog prima mee, en ook de Amerikanen schuiven een aantal kanonnen naar voren. Meest opzienbarende naam bij uitstek is James Koven. In 1997 werd deze roeier verrassend wereldkampioen, en daarna verdween hij uit beeld. Hij roeide een aantal maal op Henley in de alumni-acht van 'zijn' Browne University. En nu zit hij in het rood-wit-blauw van de Verenigde Staten in de nationale dubbelvier. Testend hoe zijn roestige spieren weer op gang komen.
Voorspelling: 1. GER (Schulze/Wende/Schoof/Gromann), 2. CRO (Sain/Sinkevic/Sinkevic/Martin), 3. AUS (Morgan/McRae/Forsterling/Noonan)

W4x
De dubbelvier blijft een beetje een lelijk eendje, maar inmiddels proberen steeds meer landen het nummer om te toveren tot een mooie zwaan. De Oekraïense en Britse dames vechten het al een aantal jaar uit in dit nummer; dan wint de één, dan weer de ander. Een echte duidelijke favoriet is er daarom niet te noemen. Ook voor deze wereldbekerwedstrijd in Zwitserland zal het tussen het tussen Oost-Europa en het uiterste West-Europa gaan. Tenzij Melanie Wilson en Debbie Flood te veel energie kwijt zijn aan hun kruistocht in de dubbeltwee. Wie strijdt er dan voor medaille drie? Dat zal een interessante pot worden tussen Australië, Amerika en Duitsland, met de Nieuw-Zeelandse dames als zeer voorzichtige outsiders.
Voorspelling: 1. UKR (Tarasenko/Buryak/Kravchenko/Kolesnikova), 2. GBR (Flood/Wilson/Rodford/Vernon), 3. USA (Carle/Kalmoe/Lofgren/Dell)

M8+
De Holland Acht was nog niet bepaald indrukwekkend tijdens de Holland Beker. Met nieuwbakken slagroeier Olivier Siegelaar op positie nummer acht was het tijdens Neerlands' mooiste misschien wel even wennen. Siegelaar was bovendien niet de enige 'nieuwe' roeier aan boord. Ook Boaz Meylink mocht door een goed optreden tijdens de seatraces zijn geluk in de Holland Acht beproeven. Maar ondanks deze niet al te indrukwekkende generale zijn de geluiden uit de wandelgangen positief, en wie weet betaalt de keuze voor vermogen zich al tijdens Luzern uit. Of het genoeg is om de Duitsers te verslaan? Dat waarschijnlijk niet. Het zal moeilijk worden in één keer terug op het podium te komen na het mindere seizoen 2010. De acht uit Groot-Brittannië kristalliseert zich steeds verder uit, de Canadezen hebben we een prima ploeg en ook Amerika liet zich nadrukkelijk zijn in Henley. Met ook Nieuw-Zeeland, Australië en Polen in de mix zal het zelfs nog spannend worden voor de finale.
Voorspelling: 1. GER, 2. GBR, 3. AUS, 5. NED (Siegelaar/Simon/Hamburger/Braas/Meylink/Kuiper/Lücken/Vellenga/stm. Wiersum)

W8+
De Nederlandse vrouwen zijn op stoom! Zozeer zelfs de dames van Susannah Chayes een goede kans hebben om de overall winnaars te worden van de wereldbeker. Daarvoor moet de acht wel een goed resultaat leveren op de Rotsee, maar ook zonder deze wortel lijken de Nederlandse vrouwen gebrand op een mooie plak. Amerika, de grote Angstgegner is niet op volle oorlogssterkte aanwezig, dus dat biedt perspectief. Van Canada en Groot-Brittannië moet gewonnen kunnen worden, en als de Duitse stilte geen storm met zich meebrengt blijft alleen Roemenië over als échte concurrent. Ook die ploeg waren de Nederlandse vrouwen in München de baas, dus er ligt een kans. Nu nog pakken.
Voorspelling: 1. NED (Veenhoven/Belderbos/Achterberg/De Groot/Kingma/Repelaer van Driel/Bouw/De Haan/stv. Schellekens), 2. USA, 3. ROU