Vellenga enige Nederlander op lijst roeihunks
Matthijs Vellenga
De cultstatus van ‘the List’ die roeister Megan Kalmoe elk jaar maakt stijgt elk jaar. Dit jaar kreeg de Amerikaanse er zelfs een vraag over tijdens de persconferentie van de Olympische Spelen. Met een bronzen medaille om haar nek vroeg een journalist of de 29-jarige roeister van de dubbelvier ook dit jaar weer een lijst met roeihunks zou maken. Kalmoe antwoordde bevestigend, maar helaas moet het publiek voor ‘the List 2012’ zonder filmpje doen. Het IOC wilde namelijk geen olympische beelden vrijgeven. Jammer genoeg kan het oranje roeipubliek daarom niet genieten van bewegende plaatjes van de enige Nederlander op de lijst: Matthijs Vellenga.
Vellenga, die zich eind vorig jaar al eens in gewaagde pose liet fotograferen door Merijn Soeters, wordt in de beschrijving geprezen om zijn erudiete uitstraling. Hij is een “favoriet van de Amerikaanse roeisters, iemand opvalt op het botenterrein en in het olympisch dorp met zijn bril met zwart montuur”. Ook is hij volgens Kalmoe de lange, donkerharige hunk in een ploeg die voornamelijk bestaat uit blondjes. Ondanks deze complimenten vindt Vellenga zich slechts terug op plek 19, achter andere bekende roeiers als de Sloveen Iztok Cop (15), de Cubaanse roeier Angel Fournier Rodriguez (9) en de uiteindelijke winnaar Alex Gregory.
De inmiddels met roeien gestopte Vellenga gaf in een reactie aan blij verrast te zijn met zijn uitverkiezing, ook al is hij slechts terug te vinden op plek negentien. “Ik had niet direct verwacht dat ik nog uitverkoren zou worden als hunk,” lacht de 34-jarige vader van een tweeling. “Krijg ik nu niet een t-shirt opgestuurd? Volgens mij heeft Sjoerd ook zoiets gekregen vorig jaar.” Maar waar Hamburger in 2011 slechts een t-shirt kreeg, krijgt Vellenga een complete ‘swag bag’, inclusief verrassingsluchtje van Old Spice. Twee jaar geleden stonden zowel Hamburger als Robert Lücken op de lijst der lijsten. Hamburger was toen zelfs derde, maar gaf te kennen uitermate teleurgesteld te zijn zichzelf niet terug te vinden in de ranking. “Ik ben kennelijk meer dan drie keer zo lelijk geworden,” verzuchtte de Orca-roeier. “En dat vaderschap heeft Matthijs klaarblijkelijk goed gedaan.”
Dit jaar besloot Kalmoe overigens één extra roeier op de lijst te zetten, een nummer 21 die door het publiek verkozen mocht worden. Dankzij een flinke lobbycampagne via social media werd dat uiteindelijk Hamish Bond, de slagman van de Nieuw-Zeelandse twee-zonder die in Londen goud won. Bond eindigde met zijn 21e plaats evenwel onder Vellenga, die daar op zijn eigen droge wijze aan toevoegde “wel vaker van Bond gewonnen te hebben”.
