13

Studentenroeiverenigingen bijzonder in trek

Hoewel de langstudeerboete nog niet is afgeschaft hebben de Nederlandse studentenroeiverenigingen goed gescoord in de introductieweken. Net als vorig jaar, toen NLroei al een onderzoek deed naar het aantal inschrijvingen, blijkt uit de inschrijfaantallen dat de geslaagde middelbare scholier maar al te graag aanklopt bij een studentenroeivereniging. Mens sana in corpore sano, zullen we maar zeggen. Of, zoals een nuchter bestuurslid van een van de verenigingen al opmerkte, misschien komt het wel gewoon door de mooie zomerdagen eind augustus. Hoe het ook zij: het gaat goed met studentenroeiend Nederland.

In totaal is getracht van 21 studentenroeiverenigingen cijfers te krijgen. Liefst 17 verenigingen konden direct met statistieken over de brug komen, en alleen Amphitrite, Boreas en Vidar waren niet bereikbaar om getallen door te geven. De enige vereniging die nog niet definitief kon zeggen hoeveel aanmeldingen er waren was Okeanos. Bij de roeivereniging uit Amstelveen stond de teller met nog een week te gaan op 70 aanmeldingen. In de wetenschap dat de meeste inschrijvers zich pas richting het einde van een inschrijfperiode melden is dat een prima score te noemen – een heel eind in de richting van de beoogde 100 nieuwe leden.

Uit de cijfers valt op te maken de stijgende lijn die vorig jaar zichtbaar was vrijwel over de hele linie is doorgezet. Van de 17 verenigingen die hun cijfers bekend konden maken was er bij 9 verenigingen (53%) een ontegenzeggelijke groei vast te stellen ten opzichte van 2011. Dat lijkt minder dan vorig jaar (toen 70% groei meemaakte), maar van de vijf verenigingen die er op ‘achteruit zijn gegaan’ (Argo, Euros, Laga, Orca en Triton) hebben alleen Argo en Euros een minder jaar gedraaid. De overige verenigingen hebben stuk voor stuk hun ledenstop wat lager ingeschaald dan in 2011, wat de achteruitgang verklaart. Argo en Euros hebben bovendien te kennen gegeven dat ze tevreden zijn met de resultaten en niet noodzakelijkerwijs een slecht jaar hebben gedraaid.

Van de overige drie verenigingen heeft Nereus net als de afgelopen twee jaar de ledenstop vastgesteld op 350 leden, waardoor er bij hen geen sprake is van groei. Bij Saurus is er door het ontbreken van cijfermateriaal uit 2011 en 2010 weinig vergelijking mogelijk en Okeanos heeft, als gezegd, het einde van de telling nog niet bereikt. Al deze zaken in acht nemend valt te concluderen dat voor alle verenigingen, op twee na, het jaar 2012 uitermate positief is verlopen wat betreft de inschrijvingen en er dus over de gehele breedte van het studentenroeien in Nederland goed gescoord is, zeker als de verhalen over de prestaties van de gezelligheidsverenigingen in acht worden genomen. Veelal komt naar voren dat de roeiverenigingen beter hebben gescoord dan de andere verenigingen in de stad. Helemaal mooi zou het worden als ook Amphitrite, Boreas en Pelargos deze positieve cijfers kunnen bevestigen.

Interessant wordt het als gekeken wordt naar de populariteit van de studentenroeiverenigingen. Bij het bereiken van een ledenstop komt er immers niet opeens een einde aan de interesse voor een bepaalde vereniging. Bij Orca meldde zich deze zomer bijvoorbeeld een duizelingwekkend aantal van 646 studenten aan, waarvan er maar 270 toegelaten konden worden. Bij Nereus vrijwel hetzelfde verhaal: bijna 800 studenten toonden interesse in de vereniging, 675 meldden zich daadwerkelijk en 350 individuen mogen zich inmiddels Nereïd noemen. Ook Laga (345 aanmeldingen, 240 toegelaten), Phocas (295 aanmeldingen, 220 toegelaten) en Orca (bijna 500 aanmeldingen en 270 toegelaten) waren populair. In veel gevallen scoorden alle verenigingen met hun vooraanmeldingen beter dan vorig jaar. Daarmee wordt het eindoordeel over 2012 alleen maar positiever.

Bijkomend voordeel van de populariteit is dat studentenroeiverenigingen kieskeurig kunnen zijn: er wordt in veel gevallen gericht geselecteerd op fysieke talenten – grote mannen met een sportverleden maken de kans op een goede zware eerstejaars acht groter dan als je het moet stellen met kettingrokende tieners. Het feit dat de studentenroeiverenigingen hun eigen selecties uit kunnen voeren is bovendien koren op de molen van developmentcoach Jeroen Spaans, voor wie de talenten gratis en voor niets uit de grote menigte worden gevist. Daarbij dient wel te worden opgemerkt dat niet alle plekken toebedeeld aan fysieke talenten: in het overgrote deel van de gevallen, zo maken de verenigingen duidelijk, wordt een loting toegepast. Als je geluk hebt kom je de vereniging binnen, als je pech hebt niet.

Hoe dan ook gaat het goed met het studentenroeien in Nederland. Als de cijfers van dit jaar enige indicatie zijn, dan wordt het nog dringen in het Oranjewoud Eerstejaarsklassement komend seizoen. Iets wat menig roeiliefhebber alleen maar zal aanmoedigen.