Who to Watch - World Cup II (Luzern)

Het goede voorbeeld is gegeven: de drie olympische tickets voor de lichte vier-zonder, de lichte dames dubbeltwee en de dames dubbeltwee vormen de opmaat voor hopelijk een mooie wereldbekerwedstrijd in Luzern. De kersverse olympische boten zijn er niet bij, dus moet Nederland het doen met de beide achten, de mannen vier-zonder, twee twee-zonders en twee lichte twee-zonders. Maar hoeveel medailles zitten er in nu de rest van de wereld ook de gang naar Europa gevonden heeft? NLroei tuurt eens goed in de glazen roeibol.

M1x
Ondrej Synek won dankzij een welgeplaatste versnelling de eerste wereldbekerontmoeting in Belgrado. Tweede werd toen Alan Campbell, en derde de Cubaan Angel Fournier Rodriguez. De kans is zeer klein dat het podium in Luzern hetzelfde wordt. Mahe Drysdale, de Nieuw-Zeelandse wereldkampioen, is er namelijk weer. Gisteren zat hij al op de tribune om te kijken hoe zijn landgenoten het deden tijdens het OKT. Hij kon zien dat Nieuw-Zeeland achter het net viste. En dus, zo weet de geboren Australiër, komt het aan op de vedettes zoals hijzelf. Het zal overigens ook interessant zijn om te zien hoe goed de vorm van Marcel Hacker is. De Duitser is op zijn zachtst gezegd een geval apart. Verder biedt Luzern met haar 29 inschrijvingen (Marcus Bateman (GBR) roeit mee in de acht) een exotische mix. Een Monegaskische roeier, een El Salvadoriaan en – het is echt waar – een Japanner in de zware skiff. Maar met Synek en Drysdale vechten om de winst? Nee, dat gaat niet lukken.
Voorspelling: 1. CZE (Ondrej Synek), 2. NZL (Mahe Drysdale), 3. GBR (Alan Campbell)

W1x
Een van de grote verrassingen van Belgrado was de winst van de Chinese Xiuyun Zhang in de vrouwen skiff. Niet wereldkampioene Mirka Knapkova, niet voormalig wereldkampioene Frida Svensson, maar Zhang ging met de eer strijken — of liever gezegd: halen. Of de 36-jarige Chinese nog zo’n huzarenstukje kan uithalen zal komend weekend moeten blijken. Emma Twigg, de nummer drie van de afgelopen twee WK’s heeft gezelschap van maar liefst twee landgenotes. Met slechts achttien inschrijvingen is het aantal Nieuw-Zeelandse skiffeuzes aanzienlijk te noemen. Maar Twigg is ontegenzeggelijk de beste van de drie. Bovendien heeft ze goede herinneringen aan Luzern. Vorig jaar boekte ze hier haar grote doorbraak met een indrukwekkende zege. Kan ze dat trucje herhalen? Een andere vraag die we ons moeten stellen is of Ekaterina Karsten nog wel haar vorm kan halen. De leeftijd begint inmiddels te tellen. Let ook op de Australische Kim Crow. Haar partner Brooke Pratley is geblesseerd en Crow heeft uit voorzorg haar zinnen gezet op de skiff. Ze haalde bij het OKT al de Spelen in de skiff en zou best wel eens een outsider kunnen zijn voor een medaille.
Voorspelling: 1. NZL1 (Emma Twigg), 2. CHN (Xiuyun Zhang), 3. CZE (Mirka Knapkova)

LM1x
Een klein veld, zonder echt grote namen. Behalve dan de oude, geslepen Fransman Frederic Dufour, meervoudig medaillewinnaar in zowel skiff, dubbeltwee als dubbelvier en een verdomd handige roeier. Een andere interessante naam is die van Wu Chongkui. De Chinese roeier was liefst vier jaar uit de running, nadat hij in Peking teleurstelde als regerend wereldkampioen in de lichte vier-zonder. In Belgrado finishte hij op een zeven plaats in de lichte dubbeltwee, en nu de oud-boordroeier een gooi doen naar een mooi resultaat in de skiff. Gezien de dubieuze kwaliteit van het veld zou dat zomaar kunnen gaan lukken. Pietro Ruta (ITA), de winnaar in Belgrado, is er niet bij. Ook de nummer twee, Jeremie Azou (FRA), ontbreekt. Peter Galambos (HUN), derde drie weken geleden, heeft vandaag nog kans om de zware skiff te kwalificeren voor Londen. De enige andere namen die wel eens voor wat leuke resultaten kunnen zorgen zijn de ervaren Duitser Jonathan Koch en de drie Noorse skiffeurs Strandli, Ringstad en Brun.
Voorspelling: 1. GER (Jonathan Koch), 2. NOR3 (Are Strandli), 3. FRA (Frederic Dufour)

LW1x
De nummers één, twee en drie van Belgrado zijn in Luzern wederom aanwezig. En gezien het veld ondanks vele nieuwe namen nauwelijks een kwaliteitsinjectie heeft gekregen lijkt de kans groot dat de ‘oude dames’ Taupe-Traer (AUT) en Weisshaupt (SUI) het samen met de talentvolle Britse Twyman gaan uitvechten voor de kleur van de medailles. Tenzij een van de twee Belgische skiffjes roet in het eten kan gooien — Jo Hammond is wel ingeschreven maar blijft thuis. Onze zuiderburen kunnen wel een opsteker gebruiken nu Tim Maeyens voor de zoveelste keer de eer van de Belgen moet gaan verdedigen tijdens de Olympische Spelen.
Voorspelling: 1. AUT (Michaela Taupe-Trär), 2. Pamela Weisshaupt (SUI), 3. GBR (Kathryn Twyman)

M2-
De vraag is niet of Nieuw-Zeeland gaat winnen, maar hoe groot het verschil zal zijn. Nu de grote concurrenten Andrew Triggs-Hodge en Peter Reed er niet meer zijn staat het duo Hamish Bond en Eric Murray eenzaam aan de top. De enige valkuil voor de Nieuw-Zeelandse twee-zonder heeft is onderschatting, maar ook daarvan is men zich aan de andere kant van de wereld bewust. En dus trainen de heren hard om ook op de meest onwaarschijnlijke scenario’s voorbereid te zijn. Met ook de Canadezen (Calder/Frandsen), de Italianen (Carboncini/Mornati), en drie (!) Australische tweetjes waaronder eentje met regerend olympisch kampioen Duncan Free wordt het moeilijk voor Nederland om zich voorin te blijven mengen. Maar als Meindert Klem en Nanne Sluis die stunt voor elkaar weten te boksen is in Londen ook niks onmogelijk. En hoe zal de reservetwee met David Kuiper en Robert Lücken zich houden? Kunnen ze een rol van betekenis spelen of gaat de water en vuur-combinatie van Rotterdam en Amsterdam ten onder?
Voorspelling: 1. NZL (Murray/Bond), 2. CAN (Calder/Frandsen), 3. GER (Braun/Drahotta), 7. NED1 (Klem/Sluis), 12. NED2 (Kuiper/Lücken)

W2-
We leven in een vreemde wereld. Een wereld waarin de nummers negen en tien van de Nederlandse vrouwenselectie het niet redden in de twee-zonder, maar de nummer 12 en 13 de Spelen wél halen in de dubbeltwee. Het kan verkeren. Hoe dan ook is het sneu voor Wianka van Dorp en Olivia van Rooijen dat ze er als enige Nederlandse ploeg niet in slaagden om Londen te bereiken tijdens het OKT. Maar kijkend naar de inschrijvingen voor Luzern is het ook moeilijk om dat tweetal tussen de grote, gespierde vrouwen van de top van de twee-zonder te plaatsen. Nieuw-Zeeland, Groot-Brittannië, Amerika, Australië: stuk voor stuk landen met dames die ontzag en macht uitstralen. Dat heeft Nederland op het moment niet te bieden — niet in een ploeg buiten de vrouwenacht in ieder geval. In Luzern zal de strijd tussen Nieuw-Zeeland en Engeland ongetwijfeld weer oplaaien. Een strijd waarbij Juliette Haigh en Rebecca Scown ongetwijfeld aan het langste eind zullen trekken. Met Australië als interessante derde.
Voorspelling: 1. NZL (Haigh/Scown), 2. GBR (Stanning/Glover), 3. AUS1 (Hornsey/Tait)

LM2-
In Belgrado stond een onderonsje tussen twee Nederlandse lichte tweetjes ook al op het programma, maar toen kon die ontmoeting geen doorgang vinden omdat Björn van den Ende ziek thuis was achtergebleven. In Luzern gaan Joris Pijs en Arnoud Greidanus enerzijds, en Van den Ende en Joeri Bruschinski anderzijds wél met elkaar op de spreekwoordelijke vuist. Het ontbreken van de Tsjechen en de Engelsen (Mattick moet invallen in de lichte Britse vier-zonder) biedt perspectief voor een medaille. Maar de Australiërs Blair en Tunevitsch zijn nieuw in de mix en zouden ook wel eens voor de medailles kunnen gaan. Fabienne Tilliet en Christophe Bette (FRA) lijken hoe dan ook de beste papieren te hebben.
Voorspelling: 1. FRA (Bette/Tilliet), 2. AUS (Blair/Tunevitsch), 3. NED2 (Pijs/Greidanus), 6 NED1 (Van den Ende/Bruschinski)

M2x
Wereldkampioen Nieuw-Zeeland, olympisch kampioen Australië, winnaar van de eerste wereldbekerwedstrijd Duitsland. Ze zijn er alledrie. En ook Groot-Brittannië, Slovenië en Frankrijk zijn van de partij. Die zes landen zullen wel in de finale liggen op zondag, maar hoe de medailles verdeeld gaan worden? Dat is vrij onduidelijk. Knittel en Krüger (GER) hebben gezien hun vorm goede papieren, maar ondanks de winst was hun optreden in Belgrado verre van vlekkeloos. De Nieuw-Zeelanders Cohen en Sullivan zouden best wel eens een bedreiging kunnen vormen, zeker aangezien het duo vrijwel altijd goed voor de dag komt bij de Europese wedstrijden. En wat kunnen Crawshay en Brennan (AUS)? Zit er überhaupt een kans in dat ze hun olympische titel gaan verdedigen dit jaar?
Op de valreep kwam het nieuws binnen dat Freek Robbers en Dirk Uittenbogaard ook zullen starten in Luzern. Een mooie uitdaging voor de jonge talenten. Of ze potten gaan breken? Die kans is klein. Maar dat het goed is om even te proeven van het echte werk staat buiten kijf.
Voorspelling: 1. NZL (Sullivan/Cohen), 2. GER (Knittel/Krüger), 3. FRA (Berrest/Bahain), 10. NED (Uittenbogaard/Robbers)

W2x
Acht landen hebben zich naar Luzern gespoed om strijd te leveren in de vrouwen dubbeltwee. Acht landen, maar dertien boten. China en Duitsland sturen maar liefst drie ploegen en Nieuw-Zeeland vaardigt twee teams af. Of al die dubbeltweetjes enige indruk gaan maken op de Engelsen valt nog te bezien. Katherine Grainger en Anna Watkins wonnen in Belgrado, maar voeren eigenlijk een slechte race. Het oogde stroef wat de regerend wereldkampioenen lieten zien, en dat de Duitse dames Thiele en Oppelt hun Engelse tegenstanders op de hielen zaten was dan ook wat vertekenend. Het ligt in de lijn der verwachtingen dat Grainer en Watkins in Luzern vooruitgang hebben geboekt en meer afstand zullen nemen van de rest. Met de afwezigheid van Australië, vorig jaar goed voor brons, is er in ieder geval één grote bedreiging minder. Nu de rest nog naar huis varen.
Voorspelling: 1. GBR (Grainger/Watkins), 2. GER (Thiele/Oppelt), 3. NZL (Paterson/Reymer)

LM2x
Het wordt één grote krioelende massa komend weekend. Alle grote namen van de lichte mannen dubbeltwee zijn aanwezig, en dat betekent dat het verschil tussen de A-finale en de B-finale weer uitzonderlijk klein zal zijn. Zac Purchase en Mark Hunter zijn, ondanks wat fysieke tegenslag in het begin van het seizoen, goed op weg en zijn zodoende de te kloppen ploeg. Nieuw-Zeeland is net als vorig jaar de grootste concurrent, maar het zal ook zeker interessant zijn om te zien hoe Linus Lichtschlag en Lars Hartig (GER) weer aan de slag te zien. Tijdens de wedstrijden in Brandenburg lieten de lichtgewicht Duitsers al zien dat het met hun vorm wel redelijk goed zit. Het jaar 2012 zou wel eens hun jaar kunnen worden. Ze zijn namelijk vrijwel altijd van voren te vinden. Let ook op Denemarken: Quist en Rasmussen zijn helemaal terug van weggeweest, en de wereldrecordhouders willen meer dan de bronzen medaille die ze in 2008 wonnen.
Voorspelling: 1. GBR (Purchase/Hunter), 2. NZL (Uru/Taylor), 3. GER (Hartig/Lichtschlag)

LW2x
Aan de top van het lichte vrouwenroeien is veel geschoven vorig jaar. Vrijwel geen enkele ploeg is hetzelfde gebleven: Australië koos voor Bronwen Watson en niet Alice McNamara, Groot-Brittannië selecteerde Katherine Copeland en niet (de lang geblesseerde) Hester Goodsell, Canada heeft Lindsay Jennerich weer terug in plaats van Patricia Obee en Nieuw-Zeeland pleegde spreekwoordelijke zustermoord door niet meer te gaan voor Lucy Strack, maar voor haar oud-ploeggenootje en vriendin Julia Edward. Alleen Griekenland heeft nog dezelfde ploeg als vorig jaar. En laat die ploeg, met Alexandra Tsiavou en Christina Giazitzidou, nu net regerend wereldkampioen zijn én bovendien ook de winnaar van de wereldbekerwedstrijd in Belgrado. Toen ontbraken Canada (regerend zilver) en Australië echter nog. Griekenland zal moeten oppassen, want de gaten in het veld worden almaar kleiner.
Voorspelling: 1. GRE (Giazitzidou/Tsiavou), 2. CAN (Jennerich/Cameron), 3. GBR (Copeland/Hosking)

M4-
De Nederlandse vier-zonder finishte in Belgrado op een keurige vijfde plaats. Het zou zomaar kunnen dat Mechiel Versluis, Boaz Meylink, Kaj Hendriks en Ruben Knab dit keer weer finale varen. Qua concurrentie steken alleen Australië en Groot-Brittannië boven de rest van het veld uit, maar Duitsland, Canada, Wit-Rusland en zelfs Griekenland zijn in principe binnen handbereik. De geluiden uit het Nederlandse kamp zijn namelijk erg positief over de jonge vier. Ze varen hard, zijn gedreven en voor de duvel niet bang. Zou er dan een stunt in zitten — de eerste wereldbekermedaille voor een zware vier-zonder sinds de gouden plak in Poznan in 2008? Het zou wat zijn.
Voorspelling: 1. GBR (Triggs Hodge/James/Reed/Gregory), 2. AUS (Dunkley-Smith/Ginn/Chapman/Lockwood), 3. GRE (Christou/Papachristos/Tziallis/Tsilis), 4. NED (Versluis/Meylink/Hendriks/Knab)

LM4-
Gelukkig slaagde de Nederlandse lichte vier-zonder tijdens het OKT in de opzet. Na alle tegenslag in 2011 gaat de ploeg naar de Spelen. De opluchting in het Hollandse kamp was groot. Nu de druk van de ketel is kunnen Tycho Muda, Vincent Muda, Tim Heijbrock en Roeland Lievens zich in alle rust voorbereiden op de Spelen. Niks hoeft meer: de remmen kunnen los en er kan weer gezocht worden naar de oude onbevangenheid, na de eindsprint het grootste pluspunt van de ploeg. Tijdens de wereldbekerwedstrijd in Luzern zullen we de Nederlanders nog niet in actie zien. Het blijft daarom bij de bekende buitenlandse ploegen: Denemarken, weer helemaal terug aan de top, Groot-Brittannië, met de eerder uitgeselecteerde Paul Mattick in de ploeg voor Peter Chambers, Australië, de regerend wereldkampioen, het altijd gevaarlijke Frankrijk en tot slot Duitsland, dat opvallend genoeg twee ploegen naar Luzern stuurt. Is er onenigheid ontstaan na de teleurstellende zesde plaats in Belgrado? Het laatste woord is hoe dan ook nog niet gezegd.
Voorspelling: 1. DEN (Ebbesen/Barsø/Jørgensen/Winther), 2. AUS (Skipworth/Cureton/Beltz/Edward), 3. GBR (Bartley/Mattick/Williams/Chambers)

M4x
De hamvraag van komende zondag: wat gebeurt er als Duitsland weer geconfronteerd wordt met Australië, de Angstgegner van vorig jaar? Slaan ze pardoes weer een snoek? Zitten ze met samengeknepen billen in de boot? Of nemen ze hun revanche? Belangrijker misschien nog: hoe verhouden beide ploegen zich tot Kroatië? De nog jonge ploeg met Martin Sinkovic, Valent Sinkovic, David Sain en Damir Martin kende vorig jaar geen best seizoen, maar won wel de eerste wereldbekerwedstrijd van het jaar. De voorsprong op Duitsland was weliswaar niet groot, maar het lijkt erop dat de ploeg weer helemaal terug is. De Poolse olympisch kampioenen waren juist helemaal nergens . Zijn ze te oud of spelen ze verstoppertje?
Voorspelling: 1. CRO (Sinkovic/Sinkovic/Sain/Martin), 2. GER (Schulze/Wende/Schoof/Grohmann), 3. AUS (Morgan/McRae/Forsterling/Bidwell)

W4x
Opeens waren ze er in 2010: de Oekraïense dames in de dubbelvier. Ze wonnen wereldbekerwedstrijden en werden in Nieuw-Zeeland knap tweede. Ook 2011 begonnen de dames sterk, maar richting het einde van het seizoen doofde het Oekraïense vuur enigszins. Dit jaar lijken de dames de goede lijn weer te pakken te hebben. Er werd vakkundig afgerekend met Duitsland en Groot-Brittannië, die tweede en derde werden. Met Australië en Nieuw-Zeeland nieuw in de mix verandert er niet zo heel veel. De Nieuw-Zeelanders verrasten vorig jaar met een knappe derde plek, maar het ligt in de lijn der verwachtingen dat de Kiwi’s dit trucje in Luzern weten te evenaren of zelfs direct te verbeteren. Australië heeft wat dat betreft betere papieren met de ervaren roeisters Kerry Hore en Pippa Savage.
Voorspelling: 1. UKR (Tarasenko/Dementieve/Buryak/Kozhenkova), 2. GBR (Rodford/Houghton/Wilson/Thornley), 3. GER (Richter/Bär/Manker/Schiller)

M8+
Gaat het de Holland Acht eindelijk lukken om de Duitsers te verslaan? En gaat de oranje boot daar iets aan bijdragen? Het verschil in Belgrado was groot, te groot om precies te zijn. De Engelsen waren weliswaar bijna gepakt, maar dat is voor Nederland bijzaak. Duitsland is de maatstaf, zo vinden de roeiers en de coaches. In Luzern krijgen de Nederlanders extra concurrentie van Australië en Canada. Dat zijn niet de minste landen, dus een slechte eerste kilometer kan de Holland Acht zomaar een medaille kosten. Groot-Brittannië vaart overigens nog steeds niet met beoogd slagman Constantine Louloudis, die nog altijd geblesseerd is aan zijn rug. In plaats daarvan stapt Marcus Bateman aan boord. De laatste keer dat hij meedeed in de acht won hij goud. Dat was vijf jaar geleden in Amsterdam. Het zou een stunt zijn als de Britten met hem in de gelederen als eerste over de streep komen.
Voorspelling: 1. GER, 2. CAN, 3. GBR, 4. NED (Simon/Blink/Vellenga/Braas/Hamburger/Klaassen/Siegelaar/Steenman/stm. Wiersum)

W8+
Nog steeds kan de Nederlandse vrouwenacht niet in de beoogde opstelling varen. De blessure van olympiër Nienke Kingma is nog niet voorbij, en dus moeten de zeven andere dames het stellen met Olivia van Rooijen. Dat dit geen probleem hoeft te zijn werd al bewezen in Belgrado, toen met kinderlijke eenvoud de tegenstand werd opgerold. Nu is dat een stuk moeilijker: het onverslaanbare Amerika is van de partij en ook Canada, dat vorig jaar nadrukkelijk naar voren is getreden als roeimacht, doet mee. Nederland staat in principe op plek drie in de ranking, maar een zilveren medaille in Luzern is zeer goed mogelijk. Goud lijkt een brug te ver. Het is nog te vroeg in het seizoen om te pieken en de Amerikanen moeten stiekem pas worden verslagen op de Spelen.
Voorspelling: 1. USA, 2. NED (Veenhoven/Van Rooijen/Achterberg/De Groot/Repelaer van Driel/Belderbos/Bouw/De Haan/stv. Schellekens), 3. CAN

De eerste wedstrijd van de World Rowing Cup in Luzern begint op vrijdag om 9:00.