Driemaal raak op finaledag OKT
Inge Janssen (l) en Ellen Hogerwerf (r) pakken de eerste van drie olympische tickets
Overal lachende gezichten. Tot tranen geroerde familieleden en coaches. Vrienden en verenigingsgenoten die elkaar juichend in de armen vallen. En drie keer een enorme fontein champagne. De vrouwen dubbeltwee, de lichte vrouwen dubbeltwee en de lichte mannen vier-zonder: alledrie slaagden ze vandaag in hun opzet. Met drie tweede plekken kwalificeerden de ploegen zich via de achterdeur voor de Olympische Spelen van Londen. De buit is binnen. Het OKT verliep, zoals we eigenlijk gewend zijn geworden in Nederland, buitengewoon succesvol.
De vrouwen dubbeltwee, die om 17:20 als eerste van de drie Nederlandse finalisten aan de beurt was, moest haar meerdere erkennen in de sterke Amerikaanse dames. Maar Ellen Hogerwerf en Inge Janssen rekenden wel vakkundig af met Spanje en Italië, ondanks het feit dat beide zuid-Europese ploegen veel ervarener waren. Het sprookjesboek van de twee voor de vrouwenacht uitgeselecteerde roeisters duurt daarom voort en krijgt een Londens hoofdstuk. “Als je me dit een half jaar geleden had gezegd had ik je voor gek verklaard,” glom Hogerwerf van trots.
De stemming in kamp Holland was op dat moment al prima. En de tribune werd nog vrolijker toen Maaike Head en Rianne Sigmond een kleine twintig minuten later ook op de tweede plek binnenkwamen. Het was een resultaat waar voorafgaand aan de wedstrijd rekening was gehouden. “Normaal gesproken knallen wij uit de start en dan stranden we ergens hier,” vertelde een dolgelukkige Rianne Sigmond, terwijl ze naar de laatste 250 meter wees. De opdracht was nu dan ook om wat gematigd te starten en het verschil in de tweede kilometer te maken. “We wisten dat Duitsland harder zou starten dan wij, dus dat lieten we gaan,” glimlachte coach Hans Lycklama na afloop. “En we kennen Josy wel een beetje. Daarom moesten we in de derde vijfhonderd zien af te rekenen met de Italiaanse meisjes.”
Dat lukte. Head en Sigmond hadden het de laatste meters zwaar, maar de tweede plek kwam ondanks de aandringende Italiaanse dubbeltwee niet meer in het gedrang. Desondanks kon Sigmond het na afloop nog steeds niet geloven. “Het voelt zo onwerkelijk. Er is geen scorebord, geen bevestiging. Totdat ik het op papier heb gezien zal ik het waarschijnlijk niet geloven.”
Terwijl de lichte Nederlandse en Duitse dames nog aan het wachten waren op hun ceremonie, kwam de finale van de lichte vier-zonders alweer aanzetten. En in eerste instantie was de stemming wat bedrukt. Vierde na duizend meter. Weliswaar nagenoeg gelijk met Servië en Nieuw-Zeeland, maar een flink stuk achter de Amerikanen. Zouden ze het wel redden? Na de successen van de dubbeltweetjes zou het toch verschrikkelijk zuur zijn als het de vier-zonder niet zou lukken. Maar Tycho Muda, Vincent Muda, Roeland Lievens en Tim Heijbrock hadden – als altijd – een goed eindschot.
“We waren verschrikkelijk zenuwachtig,” biechte Tim Heijbrock na afloop op. “Honderd meter voor het einde lagen we een halve bootlengte voor op Nieuw-Zeeland, en toen had ik het idee dat we nog best lange halen aan het maken waren. Ik wilde zeker weten dat we voor bleven, dus toen heb ik Tycho gezegd in te korten. Anders zal je net zien dat de Nieuw-Zeelanders het tempo omhoog gooien en hem er alsnog voorbij tikken.”
Maar dat gebeurde niet. De lichte vier-zonder bleef overeind en completeerde het Nederlandse feestje op deze dinsdag 22 mei. De drie vandaag behaalde olympische tickets brengen het aantal boten dat komende zomer op Eton Dorney actief is op zeven. Het is lang geleden dat de Nederlandse olympische roei-equipe zo groot was: de laatste keer was in 2000, nu bijna twaalf jaar geleden. Geen wonder dat Jan Driessen en Ronald van Liemt, respectievelijk communicatiedirecteur en hoofd sponsoring van AEGON, zo stonden te glunderen op de kant. “Je weet niks, je hoort alleen een verslag door de speakers,” vertelde Driessen. “Dat maakt het verschrikkelijk spannend. Ik heb geen moment op mijn stoel gezeten.”
Maar, zo weet Driessen als geen ander. het hele feest begint nu pas. Vanavond natuurlijk met de nodige flessen champagne die op kosten van de hoofdsponsor wel zullen worden aangesleept. Het échte feest moet komende zomer plaatsvinden, als de Nederlandse equipe op oorlogssterkte naar Londen moet afreizen. Het OKT is een opstapje. Maar wel een mooi, oranjegekleurd opstapje.
In de media
NU.nl: “Drie Nederlandse roeiteams plaatsen zich voor Spelen”
NOS: “Olympisch ticket voor drie boten”
NOS: “Roeiers pakken laatste strohalm” (video)
Telesport: “Roeisters gaan naar Spelen” (W2x)
Telesport: “Zesde oranjeboot naar OS” (LW2x)
Telesport: “Hattrick roeiers op OKT” (LM4-)
De Gelderlander: “Lichte mannenvier naar Londen 2012” (met foto zware vier-zonder 2010)
